Concepto
Una zona franca es un área geográfica físicamente delimitada, exenta -por regla general- de aranceles a la importación y de impuestos indirectos internos. En consecuencia la entrada de mercancías procedentes de un tercer país se realizará sin tener que pagar derechos arancelarios de importación de la mercancía ni impuestos indirectos.
Ello supone no tener que presentar declaración aduanera previa a la entrada de las mercancías siendo, además, ilimitado el periodo de almacenamiento de mercancías en una zona franca.
Durante el tiempo en que las mercancías permanezcan dentro de una zona franca, pueden ser sometidas a procesos de manipulación simple, como mezclas o divisiones, envasado y embalaje, marcado o extracción de muestras.
En las zonas francas de la Unión Europea las mercancías se pueden transformar bajo control aduanero previo a su introducción en territorio de la Unión Europea, o bajo el régimen de perfeccionamiento activo previo a su reexportación.
A la salida de las mercancías de una zona franca su destino definitivo es libre. Si las mercancías son reexportadas no pagarán en ningún caso derechos arancelarios ni impuestos indirectos internos. Si, por el contrario, se decide despachar la mercancía a libre práctica, habrá que liquidar los correspondientes derechos arancelarios e impuestos a la importación del territorio de destino.
Relación de zonas francas en la Unión Europea
En la actualidad existen en la Unión Europea las siguientes zonas francas:
| PAIS | ZONA FRANCA |
| DINAMARCA | Københavns Frihavn (Puerto franco de Copenhague) |
| ALEMANIA | Freihafen Bremen (Puerto franco de Bremen) |
| Freihafen Bremerhaven (Puerto franco de Bremerhaven) |
| Freihafen Cuxhaven (Puerto franco de Cuxhaven) |
| Freihafen Deggendorf (Puerto franco de Deggendorf) |
| Freihafen Duisburg (Puerto franco de Duisburg) |
| Freihafen Emden (Puerto franco de Emden) |
| Freihafen Hamburg (Puerto franco de Hamburgo) |
| Freihafen Kiel (Puerto franco de Kiel) |
| REPÚBLICA HELÉNICA | Åëåýèåñç æþíç Ðåéñáéþò (Zona franca del Pireo) |
| Åëåýèåñç æþíç Èåóóáëïíßêçò (Zona franca de Salónica) |
| Åëåýèåñç æþíç Çñáêëåßïõ (Zona franca de Heraclion) |
| ESPAÑA | Zona franca de Barcelona |
| Zona franca de Cádiz |
| Zona franca de Vigo |
| Zona franca de Las Palmas de Gran Canaria |
| FRANCIA | Zone franche du Verdon. Port de Bordeaux (Zona franca de Verdon. Puerto de Bordeaux) |
| IRLANDA | Ringaskiddy Free Port (Puerto franco de Ringaskiddy) |
| Shannon Free Zone (Zona franca de Shannon) |
| ITALIA | Punto franco di Trieste (Zona franca de Trieste) |
| Punto franco di Venezia (Zona franca de Venecia) |
| PORTUGAL | Zona franca da Madeira (Caniçal) [Zona franca de Madeira (Caniçal)] |
| FINLANDIA | Lappeenrannan Vapaaalue (Zona franca de Lappeenranta) |
| Hangon Vapaasatama (Puerto franco de Hangon) |
| REINO UNIDO | Liverpool Free Zone (Zona franca de Liverpool) |
| Prestwick Airport (Aeropuerto de Prestwick) |
| Ronaldsway Airport (Ballasala, Isle of Man) (Aeropuerto de Ronaldsway. Ballasala, Isla de Man) |
| Southampton Free Zone (Zona franca de Southampton) |
| Tilbury Free Zone (Zona franca de Tilbury) |
| Port of Sheerness Free Zone (Puerto de la zona franca de Sheerness) |
| Humberside Free Zone (Zona franca de Humberside) |
| Fuente: Comunicación 2002/C50/05 de la Comisión referente a las zonas francas existentes y en funcionamiento. D.O.C.E. C50/16 de 23 de febrero de 2002. |
Recuerde que...
- • La entrada de mercancías a una zona franca procedentes de un tercer país se realizará sin tener que pagar derechos arancelarios de importación de la mercancía ni impuestos indirectos.
- • No es necesario presentar declaración aduanera previa a la entrada de las mercancías, siendo, además, ilimitado el periodo de almacenamiento de mercancías en una zona franca.
- • Durante el tiempo en que las mercancías permanezcan dentro de una zona franca, pueden ser sometidas a procesos de manipulación simple como mezclas o divisiones, envasado y embalaje, marcado o extracción de muestras.
- • Si las mercancías son reexportadas no pagarán derechos arancelarios ni impuestos indirectos internos.
- • Si las mercancías se despachan a libre práctica, habrá que liquidar los correspondientes derechos arancelarios e impuestos a la importación del territorio de destino.