Acción de repetición

¿Cuál es el régimen jurídico que se le aplica?

Esta acción, como otras muchas que guardan con ella cierta similitud, debe analizarse a partir de lo dispuesto en el artículo 1158 del Código Civil, precepto que, cuando se refiere al pago como forma de extinción de las obligaciones, atribuye eficacia solutoria y fuerza extintiva del vínculo obligatorio al pago hecho por cualquier persona, y por tanto, aunque provenga de un tercero que goce de total autonomía frente al deudor, y que haya decidido voluntariamente atender una deuda ajena.

La doctrina, al analizar las relaciones que para el solvens y el deudor dimanan del pago hecho por tercero, coincide en la puesta a disposición del primero de una serie de instrumentos tendentes a reintegrar el desembolso que se hizo, tales como el derecho de reembolso, la actio in rem verso y el ejercicio de las acciones de que era titular el anterior acreedor a través de la subrogación (subrogación por pago), existiendo no obstante una gran disparidad de opiniones a la hora de determinar cuando procede acudir a cada uno de esos medios.

Por tanto, más allá de posibles confusiones terminológicas, es preciso distinguir los diversos mecanismos que el solvens tiene a su disposición para lograr reequilibrar una situación materialmente injusta, y así, se habla propiamente de subrogación del solvens (el que paga) cuando el pago determina que el tercero pase a ocupar la posición jurídica que tenía el acreedor satisfecho, adquiriendo el mismo crédito que este tenía contra el deudor, con todos sus accesorios y garantías, (artículo 1210 del Código Civil); de derecho de reembolso, cuando el solvens está facultado únicamente a reclamar del deudor lo que haya pagado sin su expresa oposición, siendo por tanto el crédito del solvens equivalente a la prestación realizada, e independiente del crédito que originariamente tuviera el primitivo acreedor (párrafo 2º del artículo 1158 del Código Civil); y finalmente, de acción in rem verso (párrafo 3º del artículo 1158 del Código Civil) para aludir a la que posibilita al solvens que paga en contra de la voluntad del deudor, reclamar a éste, no el importe de lo pagado, sino únicamente la medida en que el valor de lo abonado ha sido útil para el deudor y éste se haya enriquecido con él.

¿Qué función tiene?

En multitud de ocasiones los derechos y sus correspondientes acciones de repetición, regreso y reembolso (o "in rem verso") se han barajado por la jurisprudencia como manifestaciones del mismo instituto. Sirva como ejemplo la Sentencia de la Sala Primera del Tribunal Supremo 923/2007 de 24 de julio de 2007, Rec. 3198/2000 que literalmente se refiere a "la acción de regreso, de repetición, o reembolso o "in rem verso", fundada en la doctrina general de las obligaciones").

Y es que, en ocasiones, se utiliza el concepto repetición para aludir en general al derecho a ser reintegrado, con independencia de la forma o el modo concreto que se emplee para lograr ese objetivo, mientras que en otros casos la doctrina parece identificar el derecho de repetición con uno de los diferentes instrumentos a los que antes hemos aludido.

Así se entiende que la jurisprudencia se refiera a veces a la acción de repetición del que se subroga, pero también a la acción de repetición del que se reembolsa lo pagado por cuenta del deudor, o, incluso, a la acción del que sólo puede reembolsarse aquello en que el pago fue útil al deudor, al haberse realizado éste sin su consentimiento.

A la acción de repetición, en el sentido arriba expuesto, hace mención el artículo 10 del Real Decreto Legislativo 8/2004 de 29 de octubre, por el que se aprueba el texto refundido de la Ley sobre responsabilidad civil y seguro en la circulación de vehículos a motor, según redacción dada por Ley 21/2007 de 11 julio.