Asistencia jurídica gratuita

¿Dónde se regula?

El derecho a la asistencia jurídica gratuita tiene un doble fundamento: garantizar el principio de igualdad de partes (art. 14 CE) y la posibilidad de acceder a la tutela judicial efectiva (art. 24 CE).

Está reconocido a nivel constitucional en el artículo 119 Constitución Española y, a nivel legislativo, en los apartados 1 y 2 del artículo 20 de la Ley Orgánica del Poder Judicial. En lo que afecta a la regulación a que se remiten dichos preceptos la integran:

• • La Ley 1/1996, de 10 de enero, de Asistencia Jurídica Gratuita (en lo sucesivo, LAJG), reformada por RDL 3/2013, L 42/2015 y la L 3/2018, de 11 de junio.

  Ahora bien, debe considerarse la competencia normativa en esta materia de las Comunidades Autónomas, de conformidad con lo establecido en Disposición Adicional Primera de la LAJG 1996.

• • El Real Decreto 141/2021, de 9 de marzo, por el que se aprueba el Reglamento de asistencia jurídica gratuita. Regula el procedimiento para el reconocimiento del derecho a la asistencia jurídica gratuita y será aplicable en todo tipo de procesos ante juzgados y tribunales con jurisdicción en todo el territorio nacional o en el territorio de una comunidad autónoma que no haya recibido los traspasos en materia de provisión de medios al servicio de la Administración de Justicia, así como en los procedimientos administrativos cuya tramitación y resolución corresponda a órganos de la Administración General del Estado, siempre que se encuentren legalmente comprendidos en el derecho de asistencia jurídica gratuita. Se exceptúan el art. 17 RD 141/2021, de 9 de marzo (contenido y efectos de la resolución del procedimiento); art. 21 RD 141/2021, de 9 de marzo (revocación del derecho) ; apartados 1, 3 y 4 del artículo 33 RD 141/2021, de 9 de marzo (obligaciones profesionales); art. 39 RD 141/2021, de 9 de marzo (formación y especialización); art. 40 RD 141/2021, de 9 de marzo (responsabilidad patrimonial) y art. 41 RD 141/2021, de 9 de marzo (insostenibilidad de la pretensión), que serán de aplicación general en todo el territorio nacional.

¿Cuáles son los requisitos para su concesión?

Son los siguientes:

• 1.- Sujetos. Tienen derecho a la asistencia jurídica gratuita:
  • • Los ciudadanos españoles y los nacionales de los Estados miembros de la Unión Europea
  • • Los extranjeros que se encuentren en España que acrediten insuficiencia de recursos para litigar.
  • • Las siguientes personas jurídicas:
    • – Asociaciones de utilidad pública, previstas en el artículo 32 LO 1/2002, de 22 de marzo, reguladora del Derecho de Asociación.
    • – Fundaciones inscritas en el Registro administrativo correspondiente.
• 2.- Ingresos económicos:
  • • Regla general. Personas físicas que, careciendo de patrimonio suficiente, cuenten con unos recursos e ingresos económicos brutos, computados anualmente por todos los conceptos y por unidad familiar, que no superen los siguientes umbrales:
    • – Personas no integradas en ninguna unidad familiar: dos veces el indicador público de renta de efectos múltiples vigente en el momento de efectuar la solicitud.
    • – Personas integradas en una unidad familiar con menos de 4 miembros: dos veces y media el indicador público de renta de efectos múltiples vigente en el momento de efectuar la solicitud.
    • – Unidades familiares integradas por cuatro o más miembros o que tengan reconocida su condición de familia numerosa de acuerdo con la normativa vigente: el triple el indicador público de renta de efectos múltiples vigente en el momento de efectuar la solicitud.
  • • Excepción. Se reconoce a quienes, sobrepasando este límite, tengan unos recursos que no excedan del quíntuplo del indicador público de renta de efectos múltiples, teniendo en cuenta además la carencia de patrimonio suficiente:
    • – En atención a las circunstancias de familia del solicitante, número de hijos o familiares a su cargo, las tasas judiciales y otros costes derivados de la iniciación del proceso, u otras de análoga naturaleza, objetivamente evaluadas y, en todo caso, cuando el solicitante ostente la condición de ascendiente de una familia numerosa de categoría especial.
    • – En atención a las circunstancias de salud del solicitante y a las personas con discapacidad señaladas en el artículo 4.1 del RDLeg. 1/2013, de 29 de noviembre, de igualdad de oportunidades, no discriminación y accesibilidad universal de las personas con discapacidad, así como a las personas que los tengan a su cargo cuando actúen en un proceso en su nombre e interés, siempre que se trate de procedimientos que guarden relación con las circunstancias de salud o discapacidad que motivan este reconocimiento excepcional.
  • • En el caso de las personas jurídicas: cuando careciendo de patrimonio suficiente el resultado contable de la entidad en cómputo anual fuese inferior a la cantidad equivalente al triple del indicador público de renta de efectos múltiples.

    (Véanse los supuestos excepcionales en los que se tiene derecho a asistencia jurídica gratuita de inmediato, independientemente de tener recursos para litigar, víctimas de violencia de género, de terrorismo, de trata de seres humanos y de accidentes)

• 3.- Se reconoce a quienes litiguen en defensa de derechos o intereses propios o ajenos cuando tengan fundamento en una representación legal. En este último caso, los requisitos para la obtención del beneficio vendrán referidos al representado.
• 4.- Sostenibilidad de la pretensión.

  La pretensión debe ser sostenible, es decir, que no sea del todo infundada: en el proceso penal basta con que el hecho perseguido se encuentre tipificado como delito en el Código Penal (art. 32 LAJG; art. 41 RD 141/2021, de 9 de marzo).

• 5.- En cuanto a la defensa del detenido, en el orden penal se aplicarán las garantías previstas en la Ley de Enjuiciamiento Criminal (art. 520 LECr.) con objeto de asegurar, en todo caso, el derecho a la defensa desde el mismo momento de la detención. Es decir, tendrá derecho a ser defendido por abogado de oficio desde el mismo momento de su detención, pero deberá solicitar el derecho a la asistencia jurídica gratuita y, si no cumple con los requisitos para su concesión, deberá abonar al abogado los honorarios devengados. Art. 29 LAJG.

¿Cuál es el contenido del derecho?

Según el art. 6 de la LAJG, reformado por la L 42/2015 y por L 3/2018, de 11 de junio, comprende las siguientes prestaciones:

• • Asesoramiento y orientación gratuitos previos al proceso a quienes pretendan reclamar la tutela judicial de sus derechos e intereses, así como información sobre la posibilidad de recurrir a la mediación u otros medios extrajudiciales de solución de conflictos, en los casos no prohibidos expresamente por la ley, cuando tengan por objeto evitar el conflicto procesal o analizar la viabilidad de la pretensión.
• • Asistencia de abogado al detenido, preso o investigado que no lo hubiera designado, para cualquier diligencia policial que no sea consecuencia de un procedimiento penal en curso o en su primera comparecencia ante un órgano jurisdiccional, o cuando ésta se lleve a cabo por medio de auxilio judicial y el detenido, preso o investigado no hubiese designado abogado en el lugar donde se preste. Igualmente será de aplicación dicha asistencia letrada a la persona reclamada y detenida como consecuencia de una orden de detención europea que no hubiese designado abogado.

  No será necesario que el detenido, preso o investigado acredite previamente carecer de recursos, sin perjuicio de que si no se le reconoce con posterioridad el derecho a la asistencia jurídica gratuita, deba abonar al abogado los honorarios devengados por su intervención.

• • Defensa y representación gratuita por abogado y procurador en el procedimiento judicial, cuando la intervención de estos profesionales sea legalmente preceptiva o, cuando no siéndolo:
  • – Su intervención sea expresamente requerida por el Juzgado o Tribunal mediante auto motivado para garantizar la igualdad de las partes en el proceso, que preceptivamente deban publicarse en periódicos oficiales.

    – Tratándose de delitos leves, la persona frente a la que se dirige el proceso penal haya ejercitado su derecho a estar asistido de abogado y así se acuerde por el juzgado o tribunal, en atención a la entidad de la infracción de que se trate y las circunstancias personales del solicitante de asistencia jurídica.

• • Inserción gratuita de anuncios o edictos en el curso del proceso.
• • Exención del pago de tasas judiciales y de depósitos para recurrir.
• • Asistencia pericial gratuita en el proceso a cargo del personal técnico adscrito a los órganos jurisdiccionales, o, en su defecto, a cargo de funcionarios, organismos o servicios técnicos dependientes de las Administraciones públicas.
• • Obtención gratuita de copias, testimonios, instrumentos y actas notariales, en los términos previstos en el artículo 130 del Reglamento Notarial.
• • Reducción del 80 por 100 de los derechos arancelarios que correspondan por el otorgamiento de escrituras públicas y por la obtención de copias y testimonios notariales no contemplados en el caso anterior, cuando tengan relación directa con el proceso y sean requeridos por el órgano judicial en el curso del mismo, o sirvan para la fundamentación de la pretensión del beneficiario de la justicia gratuita.
• • Reducción del 80 por 100 de los derechos arancelarios que correspondan por la obtención de notas, certificaciones, anotaciones, asientos e inscripciones en los Registros de la Propiedad y Mercantil, cuando tengan relación directa con el proceso y sean requeridos por el órgano judicial en el curso del mismo, o sirvan para la fundamentación de la pretensión del beneficiario de la justicia gratuita.

¿Cuál es el procedimiento para su reconocimiento?

La solicitud se presenta, mediante modelo normalizado, ante los Servicios de Orientación Jurídica del Colegio de Abogados del lugar en que se halle el Juzgado o Tribunal que vaya a conocer del proceso principal, o ante el Juzgado de su domicilio, que dará traslado de la petición al Colegio de Abogados territorialmente competente. Anexo I.I RD 141/2021, de 9 de marzo. (Art. 9 RD 141/2021, de 9 de marzo)

Los Colegios de Abogados pondrán en su web, a disposición de los ciudadanos, los impresos correspondientes, que podrán descargar y cumplimentar, para posteriormente remitirlos a los servicios de orientación jurídica de los citados Colegios, bien por correo electrónico o bien entregarlos los personalmente. (Art. 8 RD 141/2021, de 9 de marzo)

El Colegio de Abogados puede:

• • Estimar que no cumple los requisitos para tener derecho a la asistencia jurídica gratuita: notificará, en el plazo de 5 días, al solicitante que no ha efectuado el nombramiento provisional de abogado y trasladará la solicitud a la Comisión de Asistencia Jurídica Gratuita en el plazo de 3 días.
• • Estimar que se reúnen los requisitos necesarios para acceder al derecho de asistencia jurídica gratuita: procede a una designación provisional de abogado en el plazo de 15 días, comunicándolo inmediatamente al Colegio de Procuradores para que se designe Procurador en el plazo de 3 días.

  Se traslada el expediente, en el plazo de 3 días, a la Comisión de Asistencia Jurídica Gratuita.

• • No dictar resolución en el plazo de 15 días: el solicitante puede reiterar su solicitud ante la Comisión de Asistencia Jurídica Gratuita. Esta requerirá el expediente al Colegio de Abogados ordenando, al mismo tiempo, la designación provisional de abogado y procurador.

Instrucción del procedimiento: la efectúa la Comisión de Asistencia Gratuita y se rige por los principios de celeridad y sumariedad. (Art. 16 RD 141/2021, de 9 de marzo)

Resolución de la Comisión de Asistencia Jurídica Gratuita: se dicta en el plazo de 30 días hábiles contados a partir de la recepción del expediente. (Art. 17 RD 141/2021, de 9 de marzo)

Se notifica la resolución en el plazo de 3 días hábiles al solicitante, al Colegio de Abogados y, en su caso, al Colegio de Procuradores, y a las partes interesadas y se comunica al Juzgado o Tribunal que conozca del proceso o al Juez Decano de la localidad si el proceso no se hubiera iniciado (art. 17 LAJG y art. 19 RD 141/2021, de 9 de marzo).

La solicitud de reconocimiento del derecho a la asistencia jurídica gratuita no suspende el curso del proceso (art.16 LAJG).

El Letrado de la Administración de Justicia, de oficio o a petición de parte, puede decretar la suspensión hasta que se resuelva la petición del derecho a litigar gratuitamente, o la designación provisional de abogado y procurador, si su intervención fuese preceptiva o requerida en interés de la justicia, para evitar que el paso de los plazos pueda provocar la preclusión de un trámite o la indefensión, siempre que la solicitud se haya presentado en los plazos legalmente establecidos.

Si la solicitud de reconocimiento del derecho a la asistencia jurídica gratuita se efectúa antes de iniciarse el proceso y la acción pueda resultar perjudicada por el transcurso de los plazos de prescripción o caducidad, éstas quedarán interrumpidas o suspendidas, respectivamente, hasta la designación provisional de abogado y, de ser preceptivo, procurador del turno de oficio que ejerciten la acción en nombre del solicitante; y si no fuera posible realizar esos nombramientos, hasta que recaiga resolución definitiva en vía administrativa, reconociendo o denegando el derecho.

El cómputo del plazo de prescripción se reanudará desde la notificación al solicitante de la designación provisional de abogado por el Colegio de Abogados o, en su caso, desde la notificación del reconocimiento o denegación del derecho por la Comisión de Asistencia Jurídica Gratuita y, en todo caso, en el plazo de dos meses desde la presentación de la solicitud.

Efectos

• • Si se reconoce el derecho: la Comisión determinará cuáles de las prestaciones que integran el derecho son de aplicación al solicitante y supone la confirmación de las designaciones provisionales de abogado y procurador efectuadas por los Colegios profesionales, en su caso. En el supuesto de que dichas designaciones no se hubieran producido, la Comisión de Asistencia Jurídica Gratuita requerirá inmediatamente de los Colegios el nombramiento de los profesionales que defiendan y, en su caso, representen al titular del derecho.
• • Si se desestima la pretensión: quedan sin efecto las designaciones provisionales de abogado y procurador y el solicitante debe abonar los honorarios y derechos económicos derivados de la intervención de los profesionales designados provisionalmente.

En relación con las costas procesales:

• • Condena en costas a favor de quien tuviese reconocido el derecho a la asistencia jurídica gratuita: la parte contraria debe abonar las costas causadas en la defensa y representación de aquélla.
• • Condena en costas del que tuviese reconocido el derecho a la asistencia jurídica gratuita: queda obligado a pagar las costas causadas en su defensa, y las de la parte contraria cuando viniese a mejor fortuna dentro de los 3 años siguientes a la terminación del proceso.
• • Si no hay un expreso pronunciamientos en costas y venció en el proceso quien tuviera derecho a la asistencia jurídica gratuita: debe éste pagar las costas causadas en su defensa, si no exceden de la tercera parte de lo que haya obtenido. Si se sobrepasa esta cantidad se reducen a la tercera parte, atendiéndose a prorrata las diferentes partidas.

Revocación e impugnación: arts. 19 a21 LAJG y art. 20 RD 141/2021, de 9 de marzo.

Sustitución del profesional designado (art. 21 bis LAJG, y art. 14 RD 141/2021, de 9 de marzo):

• • La persona beneficiaria de la asistencia jurídica gratuita tendrá derecho a solicitar la designación de nuevos profesionales mediante solicitud debidamente justificada ante el Colegio profesional que hizo la designación, que no suspenderá la designación de los profesionales que ya venga acordada.
• • La resolución apreciando que concurre causa que justifica la sustitución se comunicará por el Colegio profesional correspondiente a la Comisión de Justicia Gratuita, a la persona solicitante y, de manera inmediata, al nuevo profesional que en tal caso designe.
• • La Comisión de Asistencia Jurídica Gratuita podrá denegar la tramitación de la solicitud de sustitución, confirmando la designación de los profesionales actuantes, siempre que la solicitud se funde en una causa que ya fue objeto de denegación en relación al mismo asunto y profesional, sin que concurran nuevos hechos o circunstancias que la justifiquen.
• • Las resoluciones que denieguen el derecho a la designación de un nuevo profesional podrán ser impugnadas por el beneficiario de la asistencia jurídica gratuita, en los términos del artículo 20 de la LAJG.

Procedimiento en los juicios rápidos: está específicamente regulado en los arts. 22 a26 del RD 141/2021, de 9 de marzo.

¿Qué particularidades presenta para víctimas de violencia de género, de terrorismo, de trata de seres humanos y de accidentes?

• 1) Víctimas de violencia de género, menores de edad y discapacitados, de terrorismo y de trata de seres humanos (art. 2.h) LAJG, conforme a la redacción dada por Ley 16/2022, de 5 de septiembre).
  • • Gozan de este derecho:
    • – Víctimas de violencia de género, de terrorismo y de trata de seres humanos en aquellos procesos que tengan vinculación, deriven o sean consecuencia de su condición de víctimas.
    • – A partir del 25 de junio de 2021, fecha de entrada en vigor de la LO 8/2021, que reforma la LAJG en este punto: menores de edad y personas con discapacidad necesitadas de especial protección, cuando sean víctimas de delitos de homicidio, lesiones de los artículos 149 y 150 CP, maltrato habitual del artículo 173.2 CP, contra la libertad, contra la libertad sexual y trata de seres humanos.

      Para ellos, en el caso de asistencia pericial gratuita, gozan del beneficio de que el Juez o Tribunal puede acordar, en resolución motivada, que dicha asistencia se lleve a cabo por profesionales técnicos privados, atendidas las circunstancias del caso y el interés superior del menor o de la persona con discapacidad, pudiendo prestarse de forma inmediata. Art. 6.6 L 1/1996, de Asistencia Jurídica Gratuita.

    • – Los causahabientes de los anteriores, en caso de fallecimiento de la víctima, siempre que no fueran partícipes en los hechos.
  • • Los Colegios de Abogados adoptarán las medidas necesarias para la designación urgente de letrado o letrada de oficio en los procedimientos que se sigan por violencia de género y para asegurar su inmediata presencia y asistencia a las víctimas. (Arts. 27 a30 del RD 141/2021, de 9 de marzo)

    Igualmente, los Colegios de Procuradores adoptarán las medidas necesarias para la designación urgente de procurador o procuradora en los procedimientos que se sigan por violencia de género cuando la víctima desee personarse como acusación particular.

    Cabe destacar que el RDL 9/2018 de 3 de agosto, que modifica la LO 1/2004, contra la violencia de género, introduce la posibilidad de que el abogado designado para la víctima tenga también habilitación legal para la representación procesal de aquella hasta la designación del procurador, en tanto la víctima no se haya personado como acusación. Hasta entonces cumplirá el abogado el deber de señalamiento de domicilio a efectos de notificaciones y traslados de documentos. (Art. 20.6 LO 1/2004)

    La víctima de violencia de género puede personarse como acusación particular en cualquier momento del procedimiento si bien ello no permitirá retrotraer ni reiterar las actuaciones ya practicadas antes de su personación, ni podrá suponer una merma del derecho de defensa del acusado.

• 2) Víctimas de accidente (art. 2.h) LAJG).

  Se reconoce el derecho de asistencia jurídica gratuita, también con independencia de la existencia de recursos para litigar:

  • • A quienes, a causa de un accidente, acrediten secuelas permanentes que les impidan totalmente la realización de las tareas de su ocupación laboral o profesional habitual y requieran la ayuda de otras personas para realizar las actividades más esenciales de la vida diaria.

    Queda sin determinar qué se entiende por accidente y lo más preocupante es que no se define lo que debe entenderse por ocupación laboral o profesión habitual, cuando el conocido baremo de tráfico superó esa denominación, dada su finalidad protectora de toda persona lesionada en el ámbito de responsabilidad, como, por ejemplo, jubilados o amas de casa.

  • • Para litigios cuyo objeto sea la reclamación de indemnización por los daños personales y morales sufridos.

¿Qué particularidades presenta en el desahucio?

(Véase: Juicio de desahucio)

¿Qué requisitos deben cumplir los Abogados y Procuradores para prestar ese servicio?

Se regulan en el art. 32 141/2021, de 9 de marzo, según redacción dada por RD 586/2022, de 19 de julio, los requisitos generales mínimos exigibles para prestar los servicios de asistencia jurídica gratuita.

Los exigibles a los Abogados son :

• • Tener radicado su despacho, único o principal, en el ámbito del colegio responsable del servicio, y estar inscrito en este.
• • Acreditar más de tres años de ejercicio efectivo de la profesión.
• • Haber superado los cursos o pruebas de acceso a los servicios, establecidos por las Juntas de Gobierno de los Colegios de Abogados.
• • Los que presten el servicio a víctimas de violencia de género no podrán contar con antecedentes penales por atentar contra la vida, la integridad física, la libertad, la integridad moral, la libertad sexual o la intimidad en el ámbito de la violencia sobre la mujer, salvo que los mismos se encuentren cancelados.
• • Los que presten el servicio a víctimas de delitos de terrorismo y de trata de seres humanos, o a víctimas de cualquier delito cuando estas sean personas menores de edad o personas con discapacidad necesitadas de especial protección, no podrán tener antecedentes penales por delitos cometidos, respectivamente, sobre cada una de las clases de víctimas anteriormente enumeradas, salvo que los antecedentes se encuentren cancelados.

Los exigibles a los Procuradores de los Tribunales son:

• • Tener despacho abierto en el territorio del partido judicial en el que se haya de actuar.
• • Acreditar la asistencia a los cursos de formación que, al efecto, hayan organizado los Colegios de Procuradores, así como la superación de las pruebas de aptitud celebradas a la finalización de los mismos.
• • Los que presten el servicio a víctimas de violencia de género no podrán contar con antecedentes penales por atentar contra la vida, la integridad física, la libertad, la integridad moral, la libertad sexual o la intimidad en el ámbito de la violencia sobre la mujer, salvo que los mismos se encuentren cancelados.
• • Los que presten el servicio a víctimas de delitos de terrorismo y de trata de seres humanos, o a víctimas de cualquier delito cuando estas sean personas menores de edad o personas con discapacidad necesitadas de especial protección, no podrán tener antecedentes penales por delitos cometidos, respectivamente, sobre cada una de las clases de víctimas anteriormente enumeradas, salvo que los antecedentes se encuentren cancelados.

No obstante, en ambos casos la Junta de Gobierno de cada colegio podrá dispensar motivadamente el cumplimiento del requisito de formación, si concurrieren en la persona solicitante experiencia y otras circunstancias que acreditasen su capacidad para la prestación del servicio. Los requisitos serán de obligado cumplimiento para todos los Colegios de Abogados y de Procuradores, sin perjuicio de los requisitos complementarios que hayan establecido o puedan establecer las Comunidades Autónomas que han asumido competencias en materia de Administración de Justicia.

¿Cómo se paga a los Abogados y Procuradores?

El Ministerio de Justicia subvencionará mensualmente la implantación y prestación de los servicios de asistencia jurídica gratuita por los Colegios de Abogados y Procuradores en su ámbito de gestión. El importe de la subvención se aplicará a retribuir las actuaciones profesionales previstas por la ley en relación con quienes sean beneficiarios del derecho a la asistencia jurídica gratuita, así como los honorarios dejados de percibir por aquellos profesionales del turno de oficio que hayan prestado el servicio de defensa por designación judicial de detenidos, presos, investigados o acusados en un proceso penal, cuando en el correspondiente expediente de asistencia jurídica gratuita no se hubiera obtenido dicho beneficio por insuficiencia de documentación y no se hayan satisfecho los derechos y honorarios profesionales. Asimismo, se destinará a retribuir los gastos devengados por la tramitación de los expedientes de asistencia jurídica gratuita, así como, en su caso, el asesoramiento y la orientación previos al proceso. (Art. 42 RD 141/2021, de 9 de marzo)

La retribución de los Abogados y Procuradores se realizará conforme a bases económicas y módulos de compensación fijados en el anexo II del RD 141/2021, de 9 de marzo, en atención a la tipología de procedimientos en los que intervengan. (Art. 43 RD 141/2021, de 9 de marzo)